De dónde viene la huella
La mayor parte de la huella de un alimento se genera antes de que salga de la granja: la tierra que necesita, el alimento para los animales, los fertilizantes y el metano que producen las vacas y las ovejas al digerir la hierba. Por eso las diferencias entre alimentos son tan grandes, y por eso un mismo alimento puede tener una huella menor o mayor de una granja a otra.
Un plato, comparado
Son medias mundiales por kilogramo de alimento, en kilogramos de CO2 equivalente, de un gran estudio de Poore y Nemecek que publica Our World in Data:
- Carne de vacuno (res) de ganado de carne: 99
- Cordero y carnero: 40
- Carne de vacuno de ganado lechero: 33
- Queso: 24
- Cerdo: 12
- Pollo: 10
- Huevos: 4,7
- Arroz: 4,5
- Tofu: 3,2
- Leche: 3,2
- Guisantes (arvejas): 1,0
- Patatas (papas): 0,5
Son cifras por kilogramo de alimento, no por ración, y un kilogramo de queso da para mucho más que un kilogramo de patatas. Pero el panorama está claro: la carne de vacuno y el cordero están arriba del todo, y las legumbres, los guisantes y las verduras, abajo.
¿Es mejor lo local?
La comida local es estupenda, y apoya a los agricultores de tu zona. Para el clima, sin embargo, importa mucho más qué comes que de dónde viene. El transporte supone menos del 10% de las emisiones de la mayoría de los alimentos, y solo el 0,5% en la carne de vacuno de ganado de carne. En un estudio sobre las dietas en la UE, el transporte de alimentos supuso el 6% de las emisiones, mientras que la carne, los lácteos y los huevos supusieron el 83%. La excepción son los alimentos que llegan en avión, como algunas bayas frescas y los espárragos fuera de temporada.
Pequeños pasos que suman
Nadie tiene que cambiarlo todo a la vez. Prueba uno o dos de estos y mira cuál se queda: uno o dos días a la semana sin carne, pollo o legumbres en lugar de carne de vacuno de vez en cuando, un poco menos de queso, más productos de temporada y menos comida en la basura. Cocinar la cantidad justa y aprovechar las sobras es una de las mejoras más fáciles que hay.
Y un árbol de guarnición
Un árbol no anula un bistec, y nunca diríamos que lo hace. Pero plantar árboles es algo bueno que hacer junto a pequeños pasos en la cocina. Cada árbol que plantamos pasa a formar parte de un bosque nuevo en antiguos pastizales, un hogar para aves e insectos que sigue creciendo durante décadas.