L’avion et les arbres : les vrais chiffres

Ce qu’un vol émet vraiment

Le gouvernement britannique publie des facteurs d’émission que les entreprises utilisent pour leurs bilans, et Our World in Data les compare d’un mode de transport à l’autre. Par passager et par kilomètre en classe économique, un vol intérieur représente 246 g d’équivalent CO2, un vol court-courrier 151 g et un vol long-courrier 148 g. Une voiture essence, c’est 170 g, et le train britannique 35 g.

Les chiffres de l’avion incluent le réchauffement supplémentaire que provoquent les avions en haute altitude, comme les traînées de condensation : c’est pourquoi ils sont exprimés en équivalent CO2. Les chiffres réels varient selon l’appareil, la ligne et le remplissage de l’avion, et chaque pays a ses propres facteurs (en France, ceux de l’ADEME), mais le tableau reste le même.

Deux voyages, calculés

Un week-end dans une ville à 1 500 km, à peu près Paris–Lisbonne, c’est 3 000 km aller-retour. En avion, cela représente environ 450 kg de CO2e (3 000 × 151 g). La même distance en train représenterait environ 105 kg (3 000 × 35 g), même si les émissions du train dépendent de l’énergie qui l’alimente.

Des vacances à 6 000 km, à peu près Paris–New York, c’est 12 000 km aller-retour, soit environ 1,8 tonne de CO2e (12 000 × 148 g). C’est plus d’un tiers de ce qu’une personne émet en moyenne dans le monde, en CO2 issu des énergies fossiles et de l’industrie, sur une année entière : 4,7 tonnes en 2024.

Pourquoi un arbre n’efface pas un vol

Les émissions d’un vol ont lieu le jour où vous volez. Un arbre stocke le carbone lentement, en grandissant pendant des décennies. Pour contenir 1,8 tonne de CO2, un arbre a besoin d’environ une tonne de bois sec (1 776 ÷ 3,67 ÷ 0,47, avec les facteurs du GIEC), et un jeune plant met longtemps à y arriver. C’est pourquoi nous ne disons jamais qu’un arbre efface un vol, et pourquoi nous ne promettons pas de CO2 par arbre.

Ce qui aide le plus

Prenez l’avion un peu moins souvent et restez un peu plus longtemps. Prenez le train pour les trajets que l’on peut faire en une journée sur les rails. Préférez un long séjour à plusieurs courts, et regardez les horaires de train avant de réserver un vol court.

Un arbre pour chaque vol

Quand vous prenez l’avion, plantez un arbre. Pas comme une gomme, mais comme une habitude : un petit merci à la planète chaque fois que vous découvrez un nouvel endroit. Chaque arbre fait partie d’une nouvelle forêt sur d’anciennes prairies, et avec le même nom et la même adresse e-mail, vos arbres s’additionnent sur une seule ligne de notre classement.